Descubra a verdade sobre esses 5 vegetais que você pensava serem frutas

No mundo dos vegetais, nem sempre o que nossos olhos veem é exatamente o que eles são. É comum pensarmos que sabemos distinguir uma fruta de um legume, mas e quando se trata de vegetais que são confundidos com frutas? Vamos desvendar essa questão intrigante.

Comecemos pela melancia. Apesar de ser conhecida como uma fruta suculenta e doce, ela, na verdade, é considerada uma hortaliça. A melancia, cientificamente chamada de Citrullus lanatus, pertence à família das cucurbitáceas, assim como o pepino e o melão. Essa classificação pode ser uma surpresa para muitos.

A confusão entre fruta e fruto vem da diferença entre os termos. Enquanto "fruta" é um termo popular para designar qualquer vegetal suculento, doce e comestível, na botânica, a classificação correta é "fruto". Segundo a biologia, fruto é a estrutura formada pelo desenvolvimento do ovário de uma flor após a fecundação. É o pericarpo, a polpa da fruta, que geralmente envolve as sementes. Exemplos de frutos são o tomate, o pêssego e a ameixa.

No entanto, existem também os pseudofrutos, ou frutos acessórios, que não se originam apenas do ovário, mas de outras partes da planta. Eles são acessórios ao verdadeiro fruto, seja envolvendo-o ou sustentando-o. Além disso, diferentemente dos frutos verdadeiros, os pseudofrutos não se abrem naturalmente para liberar as sementes quando amadurecem.

Agora, vamos conhecer alguns exemplos de pseudofrutos e seus respectivos frutos verdadeiros.

1. 

   Melancia: Além de ser uma hortaliça, a melancia é considerada um "pseudobaga", um tipo de pseudofruto. Embora as sementes estejam presentes na polpa, ela se forma abaixo do receptáculo floral da planta, ao contrário das bagas verdadeiras, que se formam acima do receptáculo.

   
   

2. 

   Morango: A polpa vermelha do morango que tanto apreciamos não é um fruto. Na verdade, é um pseudofruto formado a partir do receptáculo floral. Os verdadeiros frutos do morango são os pequenos pontinhos pretos que envolvem as sementes.

   
   

3. 

   Maçã: A maçã, assim como a pera, é um pseudofruto do tipo "pomo". A polpa comestível envolve o verdadeiro fruto, que é a parte inferior mais dura, onde estão as sementes. Essa polpa não se forma a partir do ovário, mas sim do hipanto, uma estrutura resultante da fusão das sépalas, pétalas e estames da flor.

   
   

4. 

   Figo: Os figos que consumimos não são frutos, mas sim uma inflorescência. Essa casca oca envolve as flores da planta e é suculenta e doce. Quando as flores são fertilizadas e dão origem a frutos com sementes, o figo é então classificado como uma infrutescência.

   
   

5. 

   Caju: O verdadeiro fruto do caju não é a parte amarela, carnosa e doce que conhecemos. Na verdade, é o caroço de casca dura na ponta, onde a semente da castanha se encontra. Esse fruto se forma a partir do pedicelo, uma estrutura que se origina do caule da planta e é responsável por transportar a seiva até as flores.

   
   

Essas distinções podem parecer complexas, mas ajudam a compreender melhor a diversidade do reino vegetal. Entender os termos fruta, fruto e pseudofruto nos permite apreciar ainda mais a natureza e a variedade de formas que ela assume. Na próxima vez que saborear uma melancia ou uma maçã, lembre-se de que nem sempre as aparências são o que parecem.