Especialistas chamam a atenção para prevenção e combate ao câncer de cabeça e pescoço

Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), apontam que cânceres de cabeça e pescoço estão entre os dez tipos mais comuns no mundo, com 700 mil novos casos a cada ano. Dados do Instituto Nacional de Câncer (Inca) apontam que esses tumores são responsáveis por pelo menos 10 mil mortes por ano no Brasil.

A comunidade médica utiliza a data de 27 de julho como o Dia Mundial de Conscientização e Combate ao Câncer de Cabeça e Pescoço para promover o reconhecimento de sintomas para diagnóstico e prevenção desse tipo de tumor. Especialistas destacam que é muito importante ressaltar que, quando diagnosticado precocemente, as chances de cura são de 90%, número que cai para 40% em estágios avançados do câncer.

"O câncer de cabeça e pescoço abrange um conjunto de tumores que atinge boca, faringe, laringe, língua, palato mole e duro, gengiva, bochechas, amígdalas, esôfago, seios paranasais e tireoide. Sendo este último o quinto tipo de câncer mais comum entre mulheres", esclarece o médico oncologista clínico, Gabriel Felipe Santiago.

Aumento de casos na pandemia

A pandemia fez com que os números de casos de diversos tipos de tumores aumentassem, e com o câncer de cabeça e pescoço não é diferente. Segundo especialistas, o número de mortalidade desses tumores já alcança 20%, o que pode ser explicado pelo fato da população recorrer tardiamente a um médico.

"O medo de procurar auxílio médico em meio a crise sanitária pode acabar resultando em um diagnóstico tardio do câncer, o que, consequentemente, pode diminuir as chances de cura", explica Gabriel.

Além disso, o sedentarismo e o aumento no consumo de álcool e tabaco durante a pandemia também influenciam nesses dados. É necessário, então, reconhecer o tumor o quanto antes para ampliar as chances de cura. "Por isso, esteja atento aos sintomas", alerta.

Sintomas e Causas

Nas fases iniciais, o tumor costuma não apresentar sintomas, mas conforme se desenvolve, alguns sinais surgem.

"É necessário ficar atento às manifestações persistentes, como manchas avermelhadas ou brancas na boca, aftas, lesões nos lábios que não cicatrizam, rouquidão que não melhora, nódulos no pescoço, dificuldade para engolir e mudança na voz. Por isso, é fundamental buscar um serviço de saúde, identificar o câncer e realizar um diagnóstico precoce", indica o oncologista.

Os fatores de risco são tabagismo, alcoolismo e a infecção pelo HPV (papilomavírus humano). Por isso, alguns hábitos podem ajudar a evitar tumores de cabeça e pescoço como não fumar ou consumir álcool em excesso, manter uma alimentação balanceada, realizar higiene bucal da forma correta e manter as consultas ao odontologista em dia.

Diagnóstico e tratamento

O diagnóstico pode ser feito por meio de exames de imagem como raio-x, ressonância magnética, endoscopia, ultrassom, laringoscopia e tomografia. Depois de encontrado o nódulo, uma biópsia é solicitada para que haja a confirmação do tumor. A partir disso, o melhor tratamento para cada caso é indicado.

Cirurgias, radioterapia, quimioterapia, terapia-alvo e imunoterapia são as principais opções de tratamento. A quimioterapia e a radioterapia são indicadas em casos de tumores mais avançados. Já a imunoterapia é um tratamento menos agressivo à base de medicamentos, indicada também em casos onde há a progressão do câncer durante ou após o tratamento com quimioterapia.