Quase metade da água de torneira nos EUA está 'contaminada para sempre'; entenda

Um estudo realizado por uma agência governamental revelou que pelo menos 45% da água que sai das torneiras nos Estados Unidos está contaminada com produtos químicos tóxicos conhecidos como polifluoralquiladas (PFAS). Essas substâncias, presentes em produtos do dia a dia, como frigideiras antiaderentes, podem permanecer no ambiente por longos períodos e estão associadas a sérios problemas de saúde, incluindo câncer e problemas congênitos. A contaminação da água ocorre principalmente devido a descargas industriais e lixiviação de aterros sanitários.

Segundo Kelly Smalling, cientista do USGS (Serviço Geológico dos Estados Unidos) e principal autor do estudo, esta foi a primeira pesquisa em larga escala a comparar a presença de PFAS na água de abastecimento privado e público em todo o país. O estudo, publicado na revista Environment International, descobriu que a exposição ao PFAS é semelhante tanto em amostras de poços privados não regulamentados quanto em sistemas públicos regulamentados. No geral, estima-se que a presença de PFAS na água seja de 75% nas áreas urbanas e 25% nas áreas rurais.

Para enfrentar esse desafio, filtros domésticos são altamente recomendados, em vez de depender de água engarrafada. Existem mais de 12 mil tipos de PFAS, nem todos detectáveis pelos testes atuais. O USGS testou apenas 32 tipos para o estudo. A maioria das exposições ocorreu em áreas urbanas ou locais com concentrações conhecidas de PFAS, como locais industriais e de despejo de resíduos. Para verificar os níveis de PFAS em uma determinada área, os residentes preocupados podem consultar um site mantido pelo Grupo de Trabalho Ambiental sem fins lucrativos.

Embora a água engarrafada possa parecer uma alternativa segura, um estudo do USGS revelou que ela também pode estar contaminada com compostos inorgânicos e orgânicos, incluindo arsênico, chumbo e urânio. Portanto, o uso de filtros domésticos, como os que utilizam tecnologia de osmose reversa, carvão ativado e troca iônica, tem se mostrado altamente eficaz na remoção desses produtos químicos tóxicos da água.

O problema da contaminação por PFAS não é exclusivo dos Estados Unidos. Empresas como a 3M, DuPont e suas subsidiárias têm enfrentado ações legais e concordado em pagar bilhões de dólares para resolver reclamações relacionadas à contaminação de sistemas públicos de água. No entanto, os esforços para combater esse problema estão em andamento. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) propôs novos padrões para produtos químicos PFAS e a Lei de Infraestrutura Bipartidária do presidente Joe Biden destina bilhões de dólares para ajudar as comunidades a reduzir os níveis de contaminação de PFAS na água potável.

É essencial que a conscientização sobre a contaminação por PFAS continue a crescer e que medidas sejam tomadas para garantir a segurança da água potável, protegendo assim a saúde e o bem-estar da população.